Feliz aniversário, SSI, hora de uma atualização

Sobras

1. Na semana passada, um programa federal extremamente importante do qual você provavelmente nunca ouviu falar completou 43 anos. O programa Renda Suplementar de Segurança (SSI) fornece assistência monetária modesta, mas que salva vidas, a 8 milhões de idosos e pessoas com deficiência com renda e recursos extremamente limitados. Por mais importante que o programa seja, à medida que envelhece, ele precisa desesperadamente de uma atualização para garantir sua relevância.

2. Você pode não estar familiarizado com o programa SSI, mas Dollie é. Dollie, cuja história você pode aprender mais neste vídeo, é uma mulher de 73 anos que depende totalmente de seu benefício SSI para pagar seu aluguel, seus copagamentos médicos, sua conta de supermercado, seus custos de transporte e todas as informações necessárias. outras necessidades da vida cotidiana. Então, você esperaria que o benefício da SSI fosse suficiente para cobrir essas despesas básicas e que pelo menos seria próximo do nível federal de pobreza, certo?

3. Errado. O benefício mensal mensal do SSI é de apenas US $ 721 por mês para uma única pessoa, ou 74% do nível federal de pobreza. Na Califórnia, o estado suplementa o benefício federal, aumentando o valor mensal que Dollie recebe para US $ 877. Portanto, todo mês, Dollie precisa encontrar uma maneira de se manter alojada, vestida, alimentada e saudável com apenas US $ 29 por dia.

4. Quando o Presidente Nixon assinou a SSI em 1974, ele disse que "significaria um grande passo para sair da pobreza e rumo a uma vida de dignidade e independência" para pessoas como Dollie que trabalhavam em empregos de baixo salário durante seus anos de trabalho e, portanto, não foram capazes de acumular renda ou recursos significativos para apoiá-los à medida que envelhecem. Mas como o programa não foi atualizado ao longo dos anos para acompanhar as realidades econômicas, é mais como uma armadilha que mantém as pessoas na pobreza.

5. O limite de recursos SSI fornece um exemplo perfeito. Os indivíduos só podem se qualificar para benefícios se tiverem menos de US $ 2.000 em ativos, uma quantia que só foi aumentada em um terço desde 1972, embora o custo de vida hoje seja mais de cinco vezes e meia o que era em 1972.

6. Então, imagine que você está vivendo com o SSI e, com um orçamento cuidadoso, consegue economizar um pouco de dinheiro para consertar seu carro, comprar um aquecedor para o seu quarto ou comprar um casaco de inverno. Agora imagine que você receba um aviso da Administração de Seguridade Social informando que não apenas seus benefícios são cortados, mas que você deve ao governo vários milhares de dólares em pagamentos em atraso, porque você teve mais de US $ 2.000 em economia por um período de vários meses . Com apenas pouco mais de US $ 2.000 em economia e sua renda cortada, você está se perguntando quanto tempo levará para se tornar um sem-teto - não importa poder pagar milhares de dólares ao governo. Foi o que aconteceu com Reneto Wilkins em fevereiro de 2012. Ele estava no SSI e estava economizando para algumas necessidades e ultrapassara o limite de US $ 2.000 sem perceber que precisava permanecer abaixo do limite para manter seus benefícios.

7. Essas histórias, e outras como elas, apontam para uma necessidade urgente de aprovar a Lei de Restauração de Renda de Segurança Suplementar (S. 2089 / HR 2016), que o Centro Nacional de Idosos defendeu e que mais de 70 organizações nacionais e locais endossaram. O projeto foi apresentado na Câmara pelo representante Grijalva (terceiro distrito de D-AZ) e no Senado pelos senadores Sherrod Brown (D-OH) e Elizabeth Warren (D-MA). Muitos patrocinadores adicionais aderiram ao projeto desde a introdução.

8. A lei faria várias atualizações no programa SSI, que restaurariam seu objetivo original de tirar os idosos da pobreza, em vez de prendê-los. O projeto atualizaria a quantidade de renda externa modesta um idoso pode receber, aumentar o limite de recursos e eliminar outros elementos prejudiciais do programa.

9. No 43º aniversário do programa, é hora de restaurá-lo para que ele possa fazer o trabalho que deveria fazer. Vamos cumprir essa promessa! É mais importante do que nunca com um novo Congresso que parece comprometido com a redução de programas como o SSI, que são cruciais para a sobrevivência das pessoas pobres. Você pode ajudar entrando em contato com seus senadores e representantes e pedindo que assinem como co-patrocinadores do projeto.

10. Na semana passada, um programa federal extremamente importante do qual você provavelmente nunca ouviu falar completou 43 anos. O programa Renda Suplementar de Segurança (SSI) fornece assistência monetária modesta, mas que salva vidas, a 8 milhões de idosos e pessoas com deficiência com renda e recursos extremamente limitados. Por mais importante que o programa seja, à medida que envelhece, ele precisa desesperadamente de uma atualização para garantir sua relevância.