EUA. Parcialmente Responsável Pela Crise da Dívida em Porto Rico, Representante do Congresso Diz

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WASHINGTON - A crise da dívida de Porto Rico resulta do status da ilha como um território dos Estados Unidos sem os benefícios do Estado, segundo o representante de Porto Rico no Congresso.
A ilha é território dos EUA há 115 anos e seu povo é cidadão dos EUA desde 1917. Ainda assim, os porto-riquenhos não podem votar nas eleições presidenciais dos EUA, não têm representação no Senado e apenas representação limitada na Câmara dos Deputados. Mais de 10.000 porto-riquenhos são membros ativos das forças armadas dos EUA e a ilha abriga mais de 120.000 veteranos. Embora Pierluisi tenha assento no Congresso, ele não pode votar em legislação, como Eleanor Holmes Norton, delegado do Distrito de Columbia.
"Quando você olha para o nosso status, a principal estratégia de desenvolvimento econômico era conceder incentivos fiscais às empresas que fazem negócios em Porto Rico", disse Pierluisi. "Por um lado, o que fizemos foi se beneficiar dessa estratégia. Mas isso ficou velho. Por outro lado, Porto Rico não é totalmente financiado em muitos programas federais."
A economia de Porto Rico está se contraindo desde 2006 e o governo da Commonwealth tem tomado empréstimos para pagar contas. Seus títulos apresentam um status tributário incomum que incentivou os investidores dos EUA a comprá-los. Os títulos municipais emitidos pelos estados são tipicamente isentos de impostos estaduais dentro das fronteiras desse estado. Um título emitido pelo estado de Nova York, por exemplo, é isento de impostos para investidores de Nova York, mas não para investidores de outros estados. Os títulos porto-riquenhos, por outro lado, são isentos de impostos para qualquer investidor americano.
A constituição de Porto Rico inclui proteções explícitas para os detentores de títulos. O território é legalmente obrigado a pagar obrigacionistas antes de cumprir outras obrigações, como pagar funcionários do governo ou fornecer serviços básicos, embora essa provisão nunca tenha sido testada.
A maior parte dos US $ 70 bilhões em dívidas da ilha foi rebaixada ao status de lixo eletrônico pelas agências de classificação de crédito nas últimas semanas. A economia do território é atormentada por extrema desigualdade de renda, e sua renda familiar média foi de US $ 19.429 em 2012, segundo dados do censo, em comparação com a cifra dos EUA de US $ 51.017.
Porto Rico reduziu gastos e aumentou impostos para aliviar seus problemas orçamentários. O risco para a economia local é significativo. Outros países como a Grécia viram seus déficits aumentarem após medidas de austeridade, já que a redução de gastos diminui o crescimento econômico. Com tantos cidadãos de baixa renda na ilha - mais de um terço atualmente recebe cupons de alimentos - há pouca margem para cortes de gastos.
"Queremos ter a mesma qualidade de vida que nossos concidadãos nos estados, mas não o fazemos porque não somos tratados da mesma forma", disse Pierluisi.
WASHINGTON - A crise da dívida de Porto Rico resulta do status da ilha como um território dos Estados Unidos sem os benefícios do Estado, segundo o representante de Porto Rico no Congresso.
A ilha é território dos EUA há 115 anos e seu povo é cidadão dos EUA desde 1917. Ainda assim, os porto-riquenhos não podem votar nas eleições presidenciais dos EUA, não têm representação no Senado e apenas representação limitada na Câmara dos Deputados. Mais de 10.000 porto-riquenhos são membros ativos das forças armadas dos EUA e a ilha abriga mais de 120.000 veteranos. Embora Pierluisi tenha assento no Congresso, ele não pode votar em legislação, como Eleanor Holmes Norton, delegado do Distrito de Columbia.
"Quando você olha para o nosso status, a principal estratégia de desenvolvimento econômico era conceder incentivos fiscais às empresas que fazem negócios em Porto Rico", disse Pierluisi. "Por um lado, o que fizemos foi se beneficiar dessa estratégia. Mas isso ficou velho. Por outro lado, Porto Rico não é totalmente financiado em muitos programas federais."
A economia de Porto Rico está se contraindo desde 2006 e o governo da Commonwealth tem tomado empréstimos para pagar contas. Seus títulos apresentam um status tributário incomum que incentivou os investidores dos EUA a comprá-los. Os títulos municipais emitidos pelos estados são tipicamente isentos de impostos estaduais dentro das fronteiras desse estado. Um título emitido pelo estado de Nova York, por exemplo, é isento de impostos para investidores de Nova York, mas não para investidores de outros estados. Os títulos porto-riquenhos, por outro lado, são isentos de impostos para qualquer investidor americano.