EUA. Deve buscar o equilíbrio do Golfo em vez de capacitar a Arábia Saudita agressiva

O brunch não tem nada no café da manhã sírio tradicional

1. O presidente Donald Trump já foi cético em relação à ditadura totalitária conhecida como Reino da Arábia Saudita. Ele reclamou, corretamente, que os sauditas haviam financiado o terrorismo contra os Estados Unidos e se perguntou por que os EUA subsidiaram a proteção de um petro-estado rico.

2. No entanto, depois de assumir o cargo, o presidente, talvez afetado por uma lisonja abundante judiciosamente empregada por pessoas altamente especializadas na arte, agiu como apenas mais um ocidental contratado pela realeza saudita para fazer sua oferta. Após sua visita, o desejo de Riyadh aparentemente se tornou o comando de Washington. O resultado foi um ataque constante aos interesses e valores americanos.

3. O relacionamento do Ocidente com o Reino sempre foi transacional. Abdul Aziz ibn Saud forjou a nova nação saudita após o colapso fortuito do Império Otomano na Primeira Guerra Mundial. O Reino pouco importou até a descoberta do petróleo em 1938. O petróleo abundante conquistou a "amizade" dos Estados Unidos!

4. Os presidentes sucessivos celebraram o relacionamento bilateral, às vezes com uma intimidade indecorosa, apesar de os dois países compartilharem pouco além do desejo de manter o óleo fluindo de um jeito e de dólares do outro.

5. O KSA pertence a outra era. O país é uma monarquia absoluta, não constitucional. Nem é regra baseada em primogenitura. Antes, até alguns anos atrás, a coroa era passada entre um conjunto de irmãos que envelheciam filhos de ibn Saud. Isso tendia a resultar em reinados curtos e decrépitos, bem como em regras colegiais. Os benefícios de uma linhagem real eram substanciais; por uma contagem, cerca de 7.000 príncipes compartilhavam a recompensa da nação.

6. Os membros da realeza há muito tempo faziam um acordo com o clero wahhabista fundamentalista: o primeiro reforçaria o totalitarismo social em casa em troca do último ensino de obediência à realeza. Um resultado foi criar um estado talvez mais hostil ao cristianismo e a outras crenças não muçulmanas do que até a Coréia do Norte. Pelo menos a última hospeda algumas igrejas oficiais, apresentando um fino verniz de diversidade religiosa.

7. No entanto, os baixos preços do petróleo e a população jovem criaram uma tensão crescente no KSA. Mas a esperança de reforma nunca foi satisfeita. Reis idosos e enfermos vieram e morreram, apenas para serem substituídos por ainda mais idosos e governantes enfermos.

8. Agora, os EUA estão lidando com uma personalidade muito diferente, o príncipe herdeiro de 32 anos (e de fato o soberano) Mohammed bin Salman. Em 2015, o rei Salman assumiu o cargo e ungiu seu filho favorito como vice-príncipe herdeiro, depois nomeou MbS como herdeiro aparente no ano passado, como é conhecido o atual príncipe herdeiro.

9. O regime saudita já foi cauteloso e medido, pouco disposto a deixar que alguma coisa perturbe a boa vida desfrutada pela realeza com poucas habilidades além de manobras em meio à complexa família al-Saud. No entanto, o rei Salman quase imediatamente colocou o MbS no comando dos assuntos do Reino. Este levou imediatamente sua nação em direções conflitantes. Seu governo promoveu oportunidades econômicas e modernidade social, aprofundando a repressão política e buscando hegemonia militar.

10. É uma mistura tóxica que ameaça os interesses da América no Oriente Médio.

11. O MbS ganhou uma reputação de reformador ao relaxar algumas das restrições mais arcaicas da KSA, especialmente para as mulheres. Essas foram as etapas bem-vindas, atrasadas. No entanto, a liberdade, como é, permanece limitada à vida pessoal. O Islã pode se tornar mais frouxo, mas continua sendo a única fé aceitável. Embora os jovens sejam convidados a escolher um estilo de vida mais liberal, eles podem não se intrometer na política e certamente não criticam o "Decisor" saudita, como o presidente George W. Bush uma vez se ungiu.

12. De fato, o MbS transformou uma aristocracia autoritária colegial bastante desorganizada em uma ditadura pessoal mais tradicional. É para acelerar o processo de reforma, insistem admiradores no exterior do príncipe herdeiro. No entanto, a implacável tomada do poder, a centralização calculada da autoridade e o abalo brutal de príncipes ricos pragavam no futuro. A reembalagem do que seria visto como abusos chocantes em outros lugares não pode sanear a regra do MbS.

13. Este artigo foi publicado pela primeira vez no National Interest online.