Este diamante do tamanho de uma bola de tênis é aparentemente grande demais para vender
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TORONTO (Reuters) - No mundo misterioso da mineração de diamantes, algumas pedras são grandes demais para vender.
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A Lucara Diamond Corp, do Canadá, terá que cortar seu diamante bruto do tamanho de uma bola de tênis para encontrar um comprador, dizem especialistas do setor, após o leilão fracassado da Sotheby's para a maior pedra bruta do mundo no verão passado.
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Não é o final que William Lamb queria para sua pedra de 1.109 quilates, chamada "Lesedi La Rona" ou "Nossa Luz", no idioma nacional do Botsuana, onde foi extraída.
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"É apenas a segunda pedra recuperada na história da humanidade com mais de 1.000 quilates. Por que você gostaria de polir?", Disse o executivo-chefe de Lucara.
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"A pedra bruta contém um potencial incalculável ... Assim que você a polir em uma solução, tudo o resto se foi."
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Lamb apostou que colecionadores ultra-ricos, que compram e vendem obras de arte preciosa por somas recorde em leilão, fariam o mesmo com um diamante em bruto.
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A aposta sem precedentes falhou.
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A licitação para a pedra de 2,5 a 3 bilhões de anos ficou em US $ 61 milhões - aquém da reserva de US $ 70 milhões.
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"Quando um diamante é muito grande? Acho que descobrimos que quando você ultrapassa os 1.000 quilates, é muito grande - certamente pelo aspecto de analisar as pedras com a tecnologia disponível, "disse Kieron Hodgson, analista de mineração da Panmure Gordon.
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"No final das contas, trata-se de entender o que a pedra pode produzir. E a indústria agora não trabalha mais com palpites do que costumava há 20 a 30 anos."
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Como um negócio misterioso, a indústria de diamantes não possui operações no mercado à vista, não garante que 'roughs' rendam qualquer valor e um sistema de classificação punitivo que pode alterar drasticamente os valores.
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Pedras nas centenas de quilates têm um risco adicional, desde os preços de milhões de dólares e o processo de corte que pode levar meses ou anos até a demanda caprichosa dos clientes.
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Existe um "universo muito, muito pequeno" de empresas com habilidade, dinheiro e rede para polir e vender a Lesedi, o que provavelmente levará de dois a quatro dias para o primeiro corte a laser, disse Cordeiro.
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Mas, após o leilão público de Lucara, os potenciais compradores agora sabem o que o mercado está disposto a pagar, disse Edahn Golan, da Edahn Golan Diamond Research Data. "Talvez valha a pena esperar alguns anos", disse ele.
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Embora Lucara não precise do dinheiro, os investidores podem não ter essa paciência.
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Lamb disse que a pedra não vendida "pesa muito" sobre o estoque, que caiu mais de 30% em relação ao final do ano passado.
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Para ter certeza, Lucara viu outros benefícios da pedra, disse o analista independente de diamantes Paul Zimnisky.
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"Existe o valor de um diamante em particular, mas também há uma história por trás do segundo maior diamante bruto já recuperado nos tempos modernos", disse ele.
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"Apenas do ponto de vista publicitário, ninguém sabia o que era Lucara Diamond quando recuperaram a pedra ... agora eles provavelmente são um dos nomes mais reconhecidos."
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Lamb, ex-executivo da De Beers, diz que é improvável que Lucara possa vender a pedra pelo preço desejado e polir a própria Lesedi é arriscado.
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Outra opção é a mineradora de Vancouver fazer parceria com uma ou mais empresas para cortar e vender a pedra. "Já fizemos nossa lição de casa", disse Lamb. "Você não pega uma pedra como essa e dá para o segundo melhor."
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Fontes do setor concordam que o negociante britânico de diamantes de alto nível Laurence Graff faz a lista de parceiros em potencial, mas, além disso, as opiniões variam.
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Lucara poderia trabalhar com um consórcio, disseram fontes, incluindo Cora International, Diamcad, o chamado 'rei dos diamantes' Lev Leviev, Mouawad, Tache Diamonds, Optimum Diamonds, filha do presidente angolano. Isobel dos Santos, Swissdiam International e Rare Diamond House (RDH).
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Seria um erro Lucara se agarrar aos Lesedi, disse Oded Mansori, diretor administrativo da RDH. "Talvez na próxima semana, haverá uma pedra maior."
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O cordeiro não aceita essa aposta.
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"Não prenda a respiração. Não há garantia de que haverá uma próxima", disse ele.