Elevar o piso para os profissionais de assistência domiciliar é fundamental para o futuro econômico da nação

A melhor maneira de usar o arroz restante

1. Transformar empregos com baixos salários em bons empregos que proporcionam salários dignos é um caminho crítico para um crescimento econômico robusto. Basta perguntar a Flora Johnson, trabalhadora doméstica de Illinois, cujo salário está subindo de pouco menos de US $ 6 por hora antes de ingressar em um sindicato para US $ 13 por hora até o final do ano e agora é capaz de sobreviver. Esse aumento veio de um modelo de organização dos trabalhadores que pode não ser mais possível graças a uma recente decisão da Suprema Corte dos EUA.   Assessores de assistência domiciliar em Illinois conseguiram obter aumentos salariais substanciais devido a um contrato conquistado por meio de negociação sindical. O salário atual dos auxiliares de assistência domiciliar no estado aumentou de US $ 7 em 2003 para US $ 12,25 hoje e aumentará novamente para US $ 13 em 1º de dezembro. Embora nem todos os trabalhadores cobertos sejam membros do sindicato, todos eles se beneficiaram do poder da negociação coletiva. Esse modelo efetivo agora está ameaçado porque o tribunal decidiu em Harris v. Quinn que membros não sindicais poderiam optar por não fazer contribuições para os custos de negociação coletiva. Os trabalhadores nunca foram obrigados a ingressar no sindicato, mas pagaram uma pequena contribuição para ajudar a cobrir o custo de negociar melhores contratos. Agora, todo o custo das negociações do contrato cairá sobre os ombros de apenas alguns trabalhadores, mesmo que todos se beneficiem das vitórias do contrato.

2. Mas, os trabalhadores devem se organizar para aumentar salários e benefícios? A resposta simples é sim. Sem organização, os trabalhadores não têm a alavancagem necessária para ganhar salários e benefícios mais altos. O poder coletivo dos trabalhadores é especialmente benéfico para mulheres e pessoas de cor, que muitas vezes são deixadas para trás economicamente. Os dados demográficos dos auxiliares de assistência domiciliar - mais de 90% das mulheres, mais de 50% das pessoas de cor - se sobrepõem às populações que sofrem de disparidades salariais significativas, tornando a representação sindical ainda mais importante.

3. Nas próximas décadas, elevar o piso para os profissionais de assistência domiciliar se tornará cada vez mais importante. A assistência médica domiciliar é a segunda ocupação que mais cresce nos Estados Unidos e também uma importante fonte de emprego para mulheres e pessoas de cor. Entre 2012 e 2022, o número de auxiliares de saúde em casa em todo o país aumentará quase 50%, exigindo cerca de 600.000 novos trabalhadores para essa força de trabalho. Com o envelhecimento da população em todo o país, a demanda por esse trabalho aumentará. Em 2050, o número de idosos deve quase dobrar e mais de 10.000 americanos completam 65 anos todos os dias.

4. Infelizmente, muitos dos que cuidam de nossos mais vulneráveis ​​- mesmo trabalhadores em tempo integral - ainda estão na pobreza. Em todo o país, as mulheres em empregos de assistência direta têm duas vezes mais chances de serem pobres do que as mulheres que trabalham em geral. Salários baixos contribuem para altas taxas de rotatividade, o que pode afetar a qualidade do atendimento. As taxas de rotatividade de trabalhadores de atendimento direto podem variar de 40% a 100% ao ano. As altas taxas de rotatividade perturbam as pessoas que precisam de cuidados, especialmente para as pessoas com deficiência, e os cuidados descontínuos são um desafio para o desenvolvimento de relações de confiança com os prestadores de cuidados.

5. Os salários da pobreza também arrastam a economia de um estado. Por exemplo, estudos mostram que aumentar os salários por hora para US $ 14 na Califórnia economizaria ao estado mais de US $ 5 bilhões por ano, porque os trabalhadores não precisariam de programas públicos suplementares para obter renda adicional. Um estudo realizado com trabalhadores da assistência domiciliar em São Francisco constatou que a rotatividade caiu 57% após a implementação de uma política de salário digno em toda a cidade.

6. Sem organização, a luta por melhores salários, benefícios e subsídios básicos ao trabalho se torna uma luta individual, não coletiva, um resultado que é um retrocesso para os trabalhadores, aqueles que estão sob seus cuidados, e economias estaduais. Os esforços para minar a prosperidade econômica vêm de todos os ângulos e devemos estar vigilantes ao rastrear esses ataques. O tribunal pode ter decidido contra as famílias trabalhadoras, mas com forte apoio de todos nós, os trabalhadores podem superar esse obstáculo organizando, ingressando em um sindicato e usando seu poder coletivo para construir uma economia eqüitativa.

7. Publicado cruzadamente no Equity Blog