Dose diária de suco de beterraba promove a saúde do cérebro em adultos mais velhos

Pesquisadores mostraram pela primeira vez que beber suco de beterraba pode aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro em adultos mais velhos - um achado que pode ter um grande potencial para combater a progressão da demência. Os resultados da pesquisa estão disponíveis on-line no Nitric Oxide: Biology and Chemistry, a revista revisada por pares da Nitric Oxide Society e estará disponível em breve. (Leia o resumo.) "Houve vários estudos de alto nível mostrando que beber suco de beterraba pode diminuir a pressão sanguínea, mas queríamos mostrar que beber suco de beterraba também aumenta a perfusão ou o fluxo sanguíneo no cérebro", disse Daniel Kim-Shapiro, diretor da Centro de Ciência Translacional da Wake Forest University; Promovendo a independência no envelhecimento. "Há áreas no cérebro que se tornam pouco perfundidas com a idade, e acredita-se que isso esteja associado a demência e pouca cognição". Altas concentrações de nitratos são encontradas nas beterrabas, assim como no aipo, repolho e outros vegetais de folhas verdes, como espinafre e alface. Quando você come alimentos ricos em nitrato, boas bactérias na boca transformam nitrato em nitrito. A pesquisa descobriu que os nitritos podem ajudar a abrir os vasos sanguíneos no corpo, aumentando o fluxo sanguíneo e o oxigênio especificamente para locais com falta de oxigênio. Neste estudo, o primeiro a encontrar uma ligação entre o consumo de suco de beterraba rico em nitrato e o aumento do fluxo sanguíneo no cérebro, os pesquisadores do Translational Science Center analisaram como os nitratos na dieta afetaram 14 adultos com 70 anos ou mais durante um período de quatro dias. No primeiro dia, os sujeitos do estudo se reportaram ao laboratório após um jejum de 10 horas, preencheram um relatório de estado de saúde e consumiram um café da manhã com alto ou baixo teor de nitrato. O café da manhã com alto teor de nitrato incluía 16 onças de suco de beterraba. Eles foram enviados para casa com almoço, jantar e lanches em conformidade com as dietas que lhes foram designadas. No dia seguinte, após outro jejum de 10 horas, os participantes retornaram ao laboratório, onde tomaram o café da manhã designado. Uma hora após o café da manhã, uma ressonância magnética registrou o fluxo sanguíneo no cérebro de cada sujeito. Os exames de sangue antes e depois do café da manhã confirmaram os níveis de nitrito no organismo. No terceiro e quarto dias do estudo, os pesquisadores trocaram as dietas e repetiram o processo para cada sujeito. As ressonâncias magnéticas mostraram que, após uma dieta rica em nitratos, os idosos aumentavam o fluxo sanguíneo para a substância branca dos lobos frontais - as áreas do cérebro comumente associadas à degeneração que leva à demência e outras condições cognitivas. "Eu acho que esses resultados são consistentes e encorajadores - que uma boa dieta que consiste em muitas frutas e legumes pode contribuir para a boa saúde geral", disse Gary Miller, professor associado do Departamento de Saúde e Ciência do Exercício e um dos principais pesquisadores da o projeto. Para tornar o suco de beterraba às vezes amargo mais saboroso - para que um número maior de pessoas o beba e colha seus benefícios à saúde - a universidade trabalhou com uma empresa para criar uma nova bebida à base de suco de beterraba. Atualmente, a universidade está estudando maneiras de comercializar a bebida. O professor de radiologia Dr. Jonathan Burdette é autor sênior do atual trabalho de pesquisa com Kim-Shapiro e Miller. Os autores secundários incluem Tennille D. Presley, Ashley R. Morgan, Erika Bechtold, William Clodfelter, Robin W. Dove, Janine M. Jennings, Robert A. Kraft, Robert A. Kraft, S. Bruce King, Paul J. Laurienti e W. Jack Rejeski. Os Institutos Nacionais de Saúde contribuíram com financiamento para esta pesquisa. Fonte: Universidade Wake Forest
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