Como o pote instantâneo se tornou um novo clássico dos imigrantes

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1. Quando minha mãe morreu em 2007, criei um blog para as tias indianas de Dallas, minha cidade natal, amigos de meus pais que se estabeleceram lá como minha família quando deixavam a Índia. Pedi a eles que enviassem receitas para meus amigos e para mim que nos lembrassem de casa - os palyas e dals feitos com a habilidade e os pós frescos, exclusivos de cada tia. Apenas, eles confessaram, não conseguiram descobrir as instruções do site. Percebi que estava realmente esperando que eles pudessem voltar no tempo em que minha mãe ainda estivesse aqui - uma tarefa que não pode ser administrada via Wordpress.

2. Hoje, um novo gênero de culinária indiana visa satisfazer meu desejo de décadas, centrado na máquina conhecida como Instant Pot, uma panela de pressão elétrica tão popular que foi creditada por inspirar uma religião de sortes. Cilíndrica e grande, a Panela Instantânea é uma quimera de um aparelho, uma panela de pressão que se conecta à parede como um liquidificador e pode refogar como uma panela, ferver como uma panela lenta e fermentar iogurte com a força do calor de Madras.

3. Um sucesso popular, o Instant Pot encontrou fãs extremos entre americanos com raízes na Índia. Grupos do Facebook para candidatos a receita instantânea do Indian Instant Pot atingiram os seis dígitos mais altos na associação, tornando-os um dos maiores do arquipélago das comunidades do Facebook dedicadas ao gadget. Hoje, o livro de receitas indiano mais vendido na Amazon não é comercializado para os amantes do tandoor ou para o vegetariano, mas para o usuário do Instant Pot, intitulado Indian Instant Pot. O dispositivo se alinha tão perfeitamente à comida indiana - capaz de amolecer lentilhas, fermentar iogurte, cozinhar arroz e dal de uma só vez - é como se tivesse sido feito para selar o futuro da culinária.

4. Primeiro conhecida como "digestor a vapor", a panela de pressão chega até nós de Denis Papin, um britânico do século XVII que, supostamente, queria ajudar as pessoas pobres a cozinhar refeições saudáveis. Embora já tenha sido um item básico nos lares europeus, como é hoje nos indianos, a panela de pressão assumiu um novo papel, pois o boom de alimentos embalados do século XXI afastava as populações mais ricas da comida caseira. Após a Segunda Guerra Mundial, o governo dos EUA subsidiou a fabricação e distribuição de panelas de pressão para incentivar a preservação e o enlatamento, gerando um pequeno pico de interesse que se repetiu mais tarde na década de 1970, durante os primeiros dias do movimento de alimentos saudáveis. No ano passado, as vendas de "multicookers" nos EUA mais que dobraram, para US $ 380 milhões, uma nova categoria cujos analistas de criação atribuem ao sucesso do Instant Pot.

5. Ao telefone com a blogueira Ashley Singh Thomas, líder no movimento Instant Pot, comecei a chorar. Ela estava me dizendo como o pai dela testa todas as suas receitas - que ele é o juiz mais difícil, para quem nada é aceitável, a menos que seja perfeito. Esse nível de precisão me fez pensar que o trabalho de Thomas poderia finalmente curar meu desejo, realizar a tarefa impossível que as tias não podiam: parar o tempo, atravessar continentes e trazer meu velho mundo de volta. Thomas disse que ela entendeu minhas emoções, que elas não estavam muito longe dela ou das de seus leitores, muitos dos quais são filhos de imigrantes. Mais tarde, ela me enviou uma citação de uma resenha da Amazon de um de seus livros de receitas que elogiava o morador de Pittsburgh por "democratizar a culinária indiana" diante de pais que falam em nomes de ingredientes intraduzíveis, que medem em pitadas.