Como é o Natal para uma família pobre que ganha US $ 10.000 por ano (e como ajudar)

Como criar uma rotina de autocuidado que realmente se mantém

Rachel Britton esperava comprar um presunto para sua família neste Natal. Nem precisava ser perfeitamente envidraçada ou ter todos os acessórios.
Mas ela não poderá pagar. Britton e seu marido, Terry, e Justin, filho de 11 anos, vivem com uma renda líquida de cerca de US $ 10.000 por ano, disse ela ao The Huffington Post. A família, de Wise, Virgínia, terá um Natal modesto na casa da mãe de Britton, onde se mudou recentemente para economizar dinheiro e ajudar a prestar cuidados. A família provavelmente estará comendo o jantar de Natal de uma despensa.
"É embaraçoso", disse Britton. "No começo, pensei que era apenas para pessoas preguiçosas ou sem-teto, mas depois comecei a pensar sobre isso e estamos fazendo tudo o que podemos e ainda estamos ficando curtos."
A família de três teve momentos difíceis em abril. Terry Britton, que trabalha com manutenção durante a noite em uma loja do Walmart, recebia horas extras e trabalhava 39 horas por semana. Mas na primavera, o varejista disse que ele tinha que trabalhar meio período às 32 horas. O porta-voz do Walmart, Kory Lundberg, disse que Britton foi contratado como funcionário de meio período, mas os que trabalham em meio período podem trabalhar horas extras quando estiverem disponíveis.
A família está entre os sete americanos que recebem vale-refeição. Terry Britton ganha US $ 8 por hora - mais do que o salário mínimo de US $ 7,25, mas longe do suficiente para sustentar uma família, mesmo no sudoeste da Virgínia. É preciso um salário de US $ 10,20 por hora para uma única pessoa suprir as necessidades básicas no país mais barato da América, de acordo com um estudo produzido para o The Huffington Post pela Wider Opportunities for Women, uma organização sem fins lucrativos que apóia famílias carentes.
Este ano também foi desafiador para as famílias necessitadas, devido ao término em novembro do impulso temporário da Lei de Recuperação para o SNAP, que reduziu o valor do vale-refeição para todos os lares beneficiários.
Rachel Britton disse que recentemente foi a uma despensa da Feeding America, para complementar o que ela pode comprar com os US $ 260 em vale-refeição que sua família recebe todos os meses. Com grande especificidade, Britton descreveu como ela prepara refeições para sua família, confiando muito em arroz, pão, feijão, maçã e pimentão.
Neste feriado, a família assiste a filmes de Natal, joga jogos de tabuleiro e passa um tempo juntos, disse ela. Rachel e Terry não trocam presentes, mas eles conseguiram economizar o suficiente para comprar alguns jogos de vídeo para o filho.
"Somos abençoados por termos um filho muito compreensivo", disse Britton. "Sempre tentamos ensiná-lo a ser grato e responsável e concedemos a ele um abono por tarefas. Bem, ele não entende mais isso. Ele entende que o dinheiro simplesmente não está lá."
Tem sido difícil para o garoto, que recentemente pediu US $ 20 para uma excursão escolar. Ele moderou o pedido dizendo que não havia problema se sua família não tivesse os fundos.
"Quando [!meu filho
Britton conseguiu alguns empregos de babá, mas passa o tempo cuidando da mãe, que sofre de convulsões, diabetes e doença pulmonar obstrutiva crônica, o que dificulta a respiração. Britton monitora sua ingestão de açúcar e administra injeções e outros medicamentos.
É um papel essencial - mas ainda assim, ela deseja estar trabalhando.
O emprego é um dos principais problemas da fome que a Feeding America procura combater, junto com a educação e a pobreza.
"Meu Deus, as pessoas querem empregos", disse Fraser. "Não existe, ou, se houver, é um salário mínimo. As pessoas querem melhorar? Sim, elas querem trabalhar."
Rachel Britton pode atestar isso.
Seu marido trabalhava no Walmart à noite e frequentava a escola durante o dia para obter sua certificação de soldagem. Ele agora concluiu seus cursos, mas está tendo problemas para encontrar um emprego.
Mas Rachel Britton, que trabalhava em período integral em um call center antes de se mudar para ajudar sua mãe, disse que continua esperançosa.