Benefício para ajudar a eliminar a fome infantil no Montage Laguna Beach Hotel

O veredicto:

1. Há alguns anos produzi um filme da HBO chamado Laguna Heat, baseado em um romance de suspense de T. Jefferson Parker. O filme estrelou o falecido Jason Robarts e Harry Hamlin, e filmamos em Laguna Beach por várias semanas. Enquanto fotografava, eu morava no Montage Laguna Beach Hotel, uma pousada de classe mundial situada em um penhasco costeiro com vista para o Pacífico. Apaixonou-se pela comunidade e pelo hotel. A apenas 112 km de Los Angeles, Laguna Beach é uma colônia de arte (repleta de galerias e antiquários) e uma sofisticada comunidade residencial para pessoas talentosas. O impressionante hotel resort em estilo de artesão, 30 acres de luxo à beira-mar, possui vários restaurantes dignos de nota. Eu revi com muito elogio o elegante Studio Restaurant quando ele foi inaugurado.

2. O benefício foi em um penhasco com vista para o Oceano Pacífico.

3. Então, quando recebi um convite para participar do Share Our Strength's Taste of the Nation, um dos principais benefícios culinários da América para eliminar a fome na infância, aceitei prontamente, especialmente depois de saber que sete dos principais chefs estariam cozinhando no evento de domingo à noite. Estou chocado com o fato de milhões de crianças ainda irem para a cama com fome em nosso país e igualmente perplexo com a falta de conhecimento nutricional observado por quem as alimenta. Todd Orlich, gerente geral do hotel, sentou-se comigo e me acompanhou pela história da Share Our Strength, uma organização nacional sem fins lucrativos dedicada a acabar com a fome na infância, conectando as crianças com os alimentos nutritivos necessários para levar uma vida saudável e ativa. vidas. "Nós nos juntamos a eles e à sua campanha No Kids Hungry para acabar com esta desgraça até 2015", ele me disse. Todd, que é um velho amigo e foi o gerente de abertura do Montage Beverly Hills, me apresentou ao Chef Executivo Craig Strong, do restaurante Studio, e a Casey Overton, chef de cozinha do The Loft, que voltarei a comentar em breve .

4. Campanile Chef Park Descasque o macarrão bignoletti para várias centenas de convidados.

5. Mas foi a oportunidade de colocar meu chapéu de revisão do restaurante e conhecer, cumprimentar e comer com os sete principais chefs que proporcionaram uma noite encantadora. O Chef Strong me levou para a cozinha para começar minha refeição com uma suculenta barriga de porco servida pelo Sous Chef Livingston, com cerejas Bing e cebola vermelha em conserva. Enquanto estava lá, encontrei Alan Fuerstman, proprietário da cadeia Montage, com sua esposa e filha. Esta última, uma mulher de 23 anos, está começando sua carreira como chef de pastelaria aqui, e me ofereci para apresentá-la à Chef Sherry Yard, de Spago, a mentora da maioria das chefs de pastelaria de mulheres hoje. Então eu cumprimentei o chef Joachim Splichal do Grupo Patina, hoje em dia cozinhando em uma estação com seu filho, Stephane. Bem, não exatamente cozinhar, mas sim ajudar a montar uma torre de atum com cebola e soja e granito yuzu. Eu amo um ótimo atum cru vermelho, e isso foi sedoso, macio e delicioso. Joachim é amigo desde que ele chegou aqui em 1981 para cozinhar no Regency Club. Hoje, sua organização Patina é um império que abrange ambas as costas, com o restaurante principal no Walt Disney Hall.

6. O chef da Patina, Joachim Splichal, prepara a torre de atum com seu filho, Stephane.

7. Eu disse ao Chef Scott Conant de Scarpetta no Montage Beverly Hills que seu elaborado brunch de domingo, revisado pela primeira vez no meu recente artigo do Huffington Post, seria apresentado na edição de junho do meu boletim informativo sobre restaurantes. . Ele me serviu um prato de polvo refogado de azeite de oliva, com batata de alevinos da Weiser Family Farm e alho da primavera. Eu questionei se existe uma demanda por refeições para o polvo, e ele me surpreendeu ao dizer que ele se esgota sempre que está no cardápio. O chef Mark Peel, do Campanile, estava servindo uma massa Bigoletti, pedaços de carne salteados com favas, rúcula selvagem refogada da Maggie Farms e estrias de rubi, com pecorino raspado no topo. "É a primeira vez que preparo esse prato em uma festa", ele exclamou, e marcamos um encontro no evento pós-festa. Mark é amigo desde que começou a cozinhar na Ma Maison com Wolfgang Puck em 1975.

8. O chef Alex Stratta, de Las Vegas, tem o lendário restaurante Alex; as vieiras refogadas eram suculentas.

9. O Studio Sous Chef Livingston serviu meu prato favorito, uma barriga de porco assada com cerejas Bing.