A imigração é boa para o crescimento econômico. Se a Europa acertar, os refugiados também podem.

Benefícios de residência permanente

LONDRES - Até o momento, neste ano, mais de 430.000 migrantes atravessaram o Mediterrâneo para entrar na Europa - mais do dobro do número que o fez em 2014. Dados seus países de origem (o maior proporções da Síria, Eritreia e Afeganistão), é provável que a maioria tenha uma reivindicação credível do status de refugiado, e poucas provavelmente voltarão para casa em breve. Muitos estão aqui para ficar.
Alguns vêem isso como uma crise humanitária e outros veem isso como um desafio e uma ameaça. E depois há os economistas! Os economistas tendem a ver um grande afluxo de refugiados não como uma obrigação ou uma ameaça - mas como uma oportunidade. Em particular, a Europa enfrenta um grande desafio demográfico: nossa população está envelhecendo e, em muitos países, encolhendo. A taxa total de fertilidade da UE não ultrapassa 1,5 filho por mulher - você não precisa ser um demógrafo para descobrir as implicações a longo prazo. De fato, se não fosse a migração, a população em idade ativa da UE já estaria diminuindo.
No ano passado, as mortes excederam os nascimentos na Grécia e na Itália (onde a grande maioria dos migrantes chegou) e na Alemanha (onde o maior número termina). A economia da Alemanha está criando empregos mais rapidamente do que os nativos podem preenchê-los. Certamente a resposta é óbvia - a Europa não deve apenas aceitar refugiados, mas acolher com satisfação o consequente aumento da força de trabalho. Como escreveu Thomas Piketty, o célebre autor de "Capital no século XXI", recentemente, a crise representa uma "oportunidade para os europeus impulsionarem a economia do continente".
É indubitavelmente verdade que o argumento econômico da imigração é forte. No Reino Unido, o período de alta imigração que começou em 1997 e se intensificou em 2004 com a extensão dos direitos de livre circulação aos novos Estados membros da Europa Central e Oriental, é geralmente reconhecido como tendo um impacto econômico positivo. Isso resultou em um aumento substancial no emprego geral e, portanto, no PIB, sem impactos negativos significativos nas perspectivas de emprego dos nascidos nativos.
E, embora o crescimento resultante da população tenha certamente aumentado a pressão sobre os serviços públicos, isso é mais do que compensado pelo aumento da receita tributária. A população em mudança também não teve necessariamente um impacto negativo nos resultados sociais. Por exemplo, embora haja muito debate sobre a recente melhoria extraordinária no desempenho nas escolas de Londres - talvez sem paralelo no mundo desenvolvido - é geralmente aceito que os filhos de imigrantes recentes têm pelo menos algo a ver com isso.
Além disso, além da demografia, a imigração também poderia melhorar o desempenho econômico da Europa a médio e longo prazo de várias maneiras. Os imigrantes trazem diferentes habilidades e aptidões e podem transmiti-las a colegas não imigrantes (e vice-versa). Eles podem aumentar a competição em mercados de trabalho específicos, aumentando o incentivo para que os nativos adquiram certas habilidades. De fato, as evidências da Dinamarca sugerem que o influxo de refugiados no final dos anos 80 teve exatamente esse impacto. E a diversidade no local de trabalho pode aumentar a produtividade, como vários estudos nos EUA e no Reino Unido mostraram.
Mas uma nota de cautela está em ordem aqui. A palavra operativa em tudo isso é "poderia". Enquanto muitos refugiados são bem-educados ou altamente qualificados, nem todos são; e, mais pertinente, ao contrário da maioria dos migrantes de alta qualificação "econômicos", eles não vêm aqui por causa de oportunidades de emprego ou carreira. Não há nada automático no sucesso deles, nem no mercado de trabalho nem na sociedade como um todo.
Pesquisas recentes da OCDE defendem esse ponto. Algumas economias e sociedades européias têm muito mais sucesso do que outras na integração de imigrantes em seus mercados de trabalho. Enquanto no Reino Unido, os imigrantes são apenas um pouco mais propensos a ficarem desempregados do que os nativos, na Espanha, Grécia, Bélgica e Suécia há uma diferença de 10 pontos percentuais ou mais. Divergências semelhantes aparecem em outros indicadores: por exemplo, França, Alemanha e Finlândia, todos têm lacunas preocupantes entre o desempenho educacional de filhos de nativos e filhos de imigrantes.