A crise da Venezuela se aproxima de um ponto crítico, enquanto os protestos se espalham pelas fortalezas do governo

Nenhuma solução fácil

1. CARACAS, Venezuela - Quando os venezuelanos vão às urnas no domingo para eleger uma Assembléia Nacional Constituinte, eles o farão depois de meses de protestos contra o governo do presidente Nicolas Maduro nos bairros orientais de Caracas. Na semana passada, essas partes da capital tornaram-se mais uma vez o centro dos esforços da oposição para bloquear os planos de Maduro - desta vez suas tentativas de modificar a constituição e solidificar seu domínio do poder.

2. Nas quartas e quintas-feiras, a grande maioria das empresas no leste de Caracas observou uma greve de dois dias e permaneceu fechada ao público. Os manifestantes também bloquearam estradas no leste da cidade com troncos de árvores, fios de arame, sacos de lixo e materiais de construção. Com os trabalhadores do transporte fora do trabalho, motoristas desorientados e motocicletas perdidas lutavam para evitar barricadas improvisadas nas ruas desertas. Além de grupos de vizinhos que estavam ao lado dos escombros, as ruas do leste da cidade estavam totalmente vazias.

3. Mas, embora a agitação nessas partes da capital não tenha sido surpresa, ocorreu uma mudança dramática na cidade que sinaliza uma mudança fundamental no impasse político de um mês entre governo e oposição.

4. Pela primeira vez, protestos liderados por estudantes universitários, ativistas locais e cidadãos comuns, que antes estavam contidos nos limites dos ricos bairros orientais da capital, começaram a se espalhar pelas fortalezas do governo em partes ocidentais da cidade. A expansão geográfica dos protestos nas últimas semanas revela que o conflito pode estar chegando a um ponto crítico.

5. Durante a maior parte de julho, ocorreram manifestações antigovernamentais em bairros como La Candelaria, El Valle, La Vega e El Paraiso - áreas icônicas da classe média e da classe trabalhadora no oeste de a cidade que antes era leal ao regime de Hugo Chávez. Durante a greve desta semana, a maioria das lojas comerciais do oeste se juntou ao protesto, embora padarias, bancos, supermercados e o metrô continuassem abertos. O tráfego nos quarteirões ao redor do palácio presidencial, o símbolo máximo do poder de Maduro em Caracas, era tão escasso quanto nos feriados nacionais.

6. O oeste é "o último bastião do governo", explicou o ativista social Roberto Patino nesta semana. "O oeste é a capital. É a sede dos ramos do governo. É extremamente arriscado, do ponto de vista do governo, que protestos ocorram nessa zona."

7. A votação de domingo é o culminar de um confronto de meses com Maduro e a oposição que até agora reivindicou a vida de mais de 130 pessoas.

8. Uma vez eleita, a nova Assembléia Nacional Constituinte será um órgão onipotente que terá a tarefa de escrever uma nova constituição. Os críticos de Maduro temem que o principal objetivo desse esforço seja modificar a estrutura do estado para expandir seus poderes e ajudá-lo a permanecer no cargo. Eles também temem as ameaças de um plano recente de encarcerar funcionários públicos e membros da oposição por meio da assembléia. A principal crítica, no entanto, é que Maduro pretende aprovar sua proposta sem a aprovação dos eleitores venezuelanos.

9. Segundo a oposição, mais de 7,5 milhões de pessoas participaram de um referendo simbólico em 16 de julho, que procurava medir o descontentamento da população local. Os resultados indicam que praticamente todos os eleitores desaprovaram a Assembléia Nacional Constituinte. Pesquisas recentes sugerem que mais de 74% do país desaprova o mandato de Maduro em geral.

10. Apesar da pressão nacional e internacional para cancelar a votação, Maduro indicou que a eleição ocorrerá conforme o planejado. O governo dobrou as divergências até o fim de semana e proibiu os protestos até a votação terminar. Pelo menos cinco pessoas foram mortas e mais de 100 manifestantes foram detidos em confrontos durante a greve de dois dias.

11. Nos últimos quatro meses, a força e a intensidade dos protestos contra o governo variaram em Caracas, ao longo das linhas geográficas da cidade.

12. "Se uma marcha antigovernamental tentar atravessar a cidade de leste a oeste", acrescentou Amaya, "simplesmente não será possível. A diferença agora é que temos mais uma cortina que se move, que balança. "