5 maneiras de lidar com a crise da dívida de Porto Rico

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1. Co-autoria de Brent McKee, historiador do New Deal

2. Na semana passada, Porto Rico deixou de pagar US $ 58 milhões, o maior padrão municipal da história dos EUA. Padrões adicionais são esperados, já que San Juan luta para endereçar uma dívida de US $ 72 bilhões que o governador da ilha declarou "impagável". No entanto, os esforços para reestruturar a dívida de San Juan foram amplamente enfrentados pela oposição dos credores da ilha.

3. Mais notavelmente, um grupo de 34 fundos de hedge que passou anos estudando, explorando e se beneficiando da economia angustiada de Porto Rico encomendou um relatório pedindo aumento de impostos e cortes adicionais nos gastos públicos como meio de reembolso da dívida.

4. Reunido por uma equipe de ex-funcionários do FMI, o relatório concluiu convenientemente que uma série de medidas severas de austeridade - incluindo demitir professores, reduzir subsídios universitários e reduzir os benefícios dos trabalhadores - poderia impedir padrão adicional.

5. Essa proposta não é apenas uma má política econômica, é o que Bernie Sanders considerou um "ultraje moral". De fato, os habitantes de Porto Rico - 45% dos quais vivem abaixo da linha da pobreza - já foram atingidos por aumentos e reduções de impostos nos programas educacionais e sociais, incluindo um corte esperado de 11% nos programas do Medicare em janeiro de 2016.

6. A austeridade sobrecarregaria desproporcionalmente a classe média e os pobres, levando a economia da ilha ainda mais à recessão e tornando a dívida ainda mais difícil de pagar. E, embora possa haver espaço para cortes no orçamento de Porto Rico, "apenas austeridade extrema", como o chefe de gabinete do governador Garcia Padilla, Victor Suarez Melendez, deixou claro, "não é uma solução viável para uma economia que já está de joelhos."

7. De fato, embora sejam esperados cortes de gastos e aumentos de impostos, a austeridade não é - e não deve ser - a única solução. Abaixo estão cinco maneiras sem austeridade de lidar com a crise da dívida de Porto Rico.

8. 1. Aumente a assistência federal.

9. Pedro Pierlusi, representante sem direito a voto de Porto Rico no Congresso, escreveu recentemente: "Porto Rico tem um problema de dívida porque nosso governo emprestou em excesso, e a principal razão pela qual o governo emprestou em excesso é: compensar a falta de apoio econômico federal ". No entanto, a história demonstrou que não houve falta de apoio durante a Grande Depressão e a era do New Deal. Programas como a Administração de Reconstrução de Porto Rico construíram a infraestrutura da ilha (por exemplo, escolas, clínicas de saúde, linhas de água); a Administração do Progresso do Trabalho e o Corpo de Conservação Civil contrataram os desempregados para trabalhos de obras públicas; a Administração Nacional da Juventude ajudou jovens porto-riquenhos a terminar o ensino médio e a faculdade; e a Federal Surplus Commodities Corporation entregou centenas de toneladas de alimentos para os necessitados.

10. Esses investimentos do New Deal tiveram um impacto econômico positivo em Porto Rico por muitas décadas. Hoje, poderíamos ajudar Porto Rico de maneira semelhante, se houvesse vontade. No entanto, como o governo Obama descartou qualquer tipo de resgate, e como nosso Congresso liderado pelos republicanos está mais interessado em gastos de guerra do que em gastos domésticos, é dolorosamente claro que esse tipo de assistência não será oferecido.

11. 2. Estenda a proteção contra falência à ilha.

12. EUA. os estados podem utilizar certas disposições do código de falências para reestruturar a dívida mantida por seus municípios e órgãos públicos. Embora Porto Rico possa se beneficiar muito desse tipo de reestruturação da dívida, os republicanos no Congresso deixaram claro que não concederão a Porto Rico as mesmas proteções de falência concedidas aos estados. Simultaneamente, muitos credores da ilha estão pressionando o Congresso contra a falência como uma opção para lidar com a crescente dívida de San Juan. Ainda outra linha de vida retida.

13. 3. Resolva o problema de status.

14. 4. Excluir Porto Rico das restrições da Lei Jones.

15. 5. Realize uma auditoria independente da dívida de Porto Rico.